Teratologia

La teratologia (greco antico: téras = mostro e logos = insegnamento) è lo studio delle cause delle malformazioni causate dai teratogeni (effetti che mettono in pericolo la riproduzione).

L'obiettivo della teratologia risiede nella ricerca di quali sostanze o influenze fisiche portano a quali malformazioni nella fase di sviluppo degli animali e dell'uomo.

Lo zoologo francese Étienne Geoffroy Saint-Hilaire è stato il primo a indagare su quali influenze ambientali hanno innescato malformazioni nello sviluppo di germi nei vertebrati. L'anatomista tedesco Johann Friedrich Meckel von Helmsbach è stato il primo a descrivere varie malformazioni nell'embrione umano.