Calcio australiano

Nel 1858, l'australiano Tim Wills iniziò a sviluppare il gioco dell'Australian Rules Football e a inventare le regole. Il Melbourne Football Club pubblicò le prime regole del football australiano nel 1859.

Il football australiano è una variante del gioco del calcio giocato con una palla ovale su un grande campo ovale con 4 pali a ciascuna estremità. In campo sono ammessi al massimo 18 giocatori per squadra. Lo scopo del gioco è quello di segnare punti tirando tra i pali. La squadra con il maggior numero di punti è la vincitrice della partita.

Tra i vari modi di giocare la palla, i tiri e i passaggi di mano sono i più importanti. In un passaggio di mano, una mano tiene la palla mentre l'altro pugno colpisce la palla. I giocatori possono muoversi liberamente sull'intero campo di gioco. Il possesso di palla è sempre contestato (tranne un calcio di punizione). La durata del gioco varia, ma è più lunga che in qualsiasi altra variante di calcio.

Molte battaglie frenetiche per il possesso e il rapido movimento dei giocatori e della palla rendono il football australiano uno sport da spettatore. L'organo di governo dominante e la competizione più importante è l'Australian Football League (AFL), che culmina ogni anno con l'AFL Grand Final. Lo sport è originario quasi esclusivamente dell'Australia, dove è uno sport nazionale.