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Irlanda

Il tradizionale saluto gaelico invece del solito "Buon Natale" è Nollaig Shona Duit, pronunciato qualcosa come "nall-ig han-a dit".

Il Natale in Irlanda è una festa di famiglia con tante luci e chicche. Le strade e le case sono già addobbate con lucine e motivi natalizi all'inizio di dicembre. Enormi alberi di Natale brillano nelle città e un grande presepe si trova in O'Connell Street, di fronte allo storico ufficio postale centrale di Dublino.

addobbi natalizi
In Irlanda, l'albero di Natale esiste solo dagli anni '60. Tuttavia, le case sono state a lungo decorate con ghirlande, candele, agrifoglio ed edera. Molte case hanno anche ghirlande più piccole appese alle porte. Una tradizione speciale è quella di mettere una candela alla finestra per illuminare la strada per il Cristo bambino. L'albero di Natale e il presepe vengono allestiti nei soggiorni irlandesi molto prima del 24 dicembre, molte famiglie aggiungono i tre re per un giorno il 6 gennaio, dopodiché tutto è di nuovo privo di decorazioni.

Biglietti di Natale
Un'importante attività prenatalizia è la scrittura delle cartoline: amici, parenti, vicini e conoscenti ricevono la posta natalizia, che è amorevolmente predisposta e ben visibile a tutti.

Torta macinata
Nel periodo che precede il Natale ci sono le crostate tritate, piccole torte ripiene di frutta in salamoia che si mangiano tiepide.

Corona d'Avvento
Gli irlandesi importarono dalla Germania la tradizione della corona dell'Avvento. Ma hanno cinque candele e sono solo nelle chiese. Le candele sono diverse per colore e significato. Le prime due domeniche di Avvento si accendono candele viola, simbolo di prudenza e penitenza. Nella terza settimana è una candela rosa. Rappresenta l'attesa del festival. L'Avvento si conclude con una quarta candela viola. La vigilia di Natale viene accesa la quinta candela bianca al centro della corona dell'Avvento.

Vigilia di Natale
La vigilia di Natale è chiamata la vigilia di Natale nel paese strettamente cattolico. Molti irlandesi celebrano la nascita di Cristo durante la messa di mezzanotte accendendo una candela bianca nel mezzo della corona dell'Avvento. È consuetudine andare in chiesa la sera del 24 dicembre, ma sono aperti anche pub e discoteche. Tuttavia, chiudono a mezzanotte per l'intero giorno successivo. La Messa di mezzanotte segna l'inizio dei veri giorni di Natale in Irlanda.

Babbo Natale ("Santy")
I bambini appendono le calze di Natale la vigilia di Natale per essere riempiti da Babbo Natale la notte successiva. In alcuni punti, Santy lancia i regali attraverso il camino in sacchi che sono stati appesi lì. Riceve sempre una torta macinata e un whisky o una bottiglia di Guinnes come ringraziamento. Il 25/12 i regali vengono scartati al mattino.

giorno di Natale
Il 25 dicembre è la festa di famiglia più importante dell'anno ed è riservata a molti cibi ricchi. I membri della famiglia viaggiano da tutte le parti dell'Irlanda e del mondo per trascorrerlo a casa. L'occasione favorevole di riunire i familiari viene spesso sfruttata anche per un'altra celebrazione: non è raro sposarsi nel periodo di Natale.

Gli intrepidi iniziano il giorno di Natale con il tradizionale "Christmas Morning Swim" nell'oceano. Dopo una "colazione irlandese" con bacon, uova fritte, pomodori fritti, salsicce, "black and white pudding" (fette di sanguinaccio e pane di patate fritte) si va ad una delle tante fiere.Per tutto il giorno vengono celebrati in inglese o irlandese.

Cena di Natale
I piatti tradizionali includono salmone affumicato con soda bread, cocktail di gamberetti, tacchino, prosciutto, salsa di mirtilli e salsa di pane, salsiccia, patate e verdure. Il budino di prugne, preparato già a dicembre, viene servito con salsa di brandy o rum, burro di brandy e panna.

Santo Stefano
Il 26 dicembre si chiama Santo Stefano in Irlanda. Prende il nome dal martire Santo Stefano.Molti bambini irlandesi non vedono l'ora che arrivi questo giorno mentre vanno di casa in casa a raccogliere dolci e denaro. I bambini si chiamano "The Wren Boys", che significa "The Wren Boys". Questo nome deriva dalla tradizionale filastrocca irlandese che i bambini cantano mentre sono impegnati a raccogliere. Inoltre, i giovani ei bambini portano rami di agrifoglio, che sono decorati con nastri da cui pendono scriccioli. Il 26 dicembre, giorno di Santo Stefano, molti irlandesi tornati nella loro città natale per le festività natalizie continuano a festeggiare con i vecchi amici nei pub e nelle discoteche.