Ragtime

Ragtime descrive uno stile di musica per pianoforte afroamericano che ha avuto origine nel Midwest americano. I tratti distintivi del ragtime sono una sincope libera nella melodia, spesso contro una semplice linea di basso ritmico in ¾ o 4/4, e una serie di temi correlati collegati all'interno di un pezzo da modulazioni. Il periodo di massimo splendore di questo stile musicale è stato tra il 1899 e il 1914 ed è spesso considerato un precursore del jazz. Ragtime è considerata la "musica classica americana". Oggi è essenzialmente percepito come uno stile pianistico. All'inizio il ragtime veniva suonato anche su altri strumenti, in particolare sul banjo e da gruppi più grandi.

Il rag più noto è probabilmente "The Entertainer", che Scott Joplin compose nel 1902 e che ebbe grande successo con il suo utilizzo nel film "The Clou" nel 1973. Le sue composizioni sono costantemente pianisticamente impegnative, motivo per cui esistono numerose edizioni semplificate. Oltre a Scott Joplin, James Scott e Joseph Lamb appartengono ai "tre grandi" del ragtime classico e composto. La composizione ragtime più venduta in spartiti e registrazioni è "Street Rag" di Euday Bowman del 1914.