Castelli crociati

I castelli dei crociati hanno qualcosa di mistico e affascinano ancora migliaia di persone da tutto il mondo. Tipico dei castelli crociati è la speciale architettura crociata, che comprende una miscela di diversi stili architettonici. Molti castelli crociati furono mantenuti in uno stile europeo, bizantino, armeno e arabo. Molti di questi castelli hanno vissuto una storia a scacchi di assedi e conquiste. A quel tempo accadeva spesso che i castelli crociati cambiassero proprietario nel giro di pochi anni o decenni. La ricostruzione dei proprietari del castello in continua evoluzione ha portato alla mescolanza di stili architettonici diversi. Quasi tutti i castelli crociati si trovano in Siria, sulle coste dell`Asia Minore e del Mediterraneo levantino o nel vicino entroterra. I castelli in Terra Santa hanno plasmato in modo significativo lo stile architettonico in Europa. Esempi di questo sono, ad esempio, i castelli edoardiani in Galles, come Caerleon o Harlech, e lo Château-Gaillard in Francia. Vorremmo presentarvi una piccola selezione dei più famosi castelli crociati e le loro storie.

Castello di Beaufort (Libano)

Il castello di Beaufort, nello splendido Libano, è anche conosciuto da molti come il castello di Belfort. La fortezza fu conquistata dal re Fulko nel 1139 e ampliata in un castello. Il castello di Beaufort si trova a circa 650 m sopra il fiume Litani, nel Libano meridionale, di fronte a Deir Mimas. A quel tempo, il castello di Baufort offriva un`ottima protezione contro predoni e conquistatori. Ad esempio, il lato est di Beaufort era protetto da una caduta di massi verticale sul lato del fiume. Il lato nord era protetto da un fossato scavato nella roccia. Inoltre, un mastio a due piani del XII secolo al centro del lato ovest proteggeva il cortile. Tra il 1190 e il 1240 fu costruito un forte arabo sul lato nord, collegato al castello principale da una cinta muraria.

Castello del castello di Pelerin

Il castello di Château Pèlerin, noto anche come Chastel Pelerin o Castello di Atlit, è un castello nelle immediate vicinanze della città di Atlit in Israele. Fu costruito nel 1218 dai Cavalieri Templari. Durante la quinta crociata nel febbraio 1218, i Templari iniziarono a costruire il castello sulle rovine di un antico insediamento fenicio. Il castello Pèlerin alla fine sostituì il più antico castello di Le Destroit, più nell`entroterra lungo la costa. Sulla terraferma, il castello di Château Pèlerin fu l`ultima roccaforte dei crociati in Terra Santa. Fu anche l`unico castello che non fu mai conquistato da un nemico. Il 14 agosto 1291 i Templari rinunciarono al castello e si ritirarono a Cipro.

Castello di Kerak

La costruzione del castello crociato di Kerak iniziò nel 1140 sotto il governo del generale Pagasus, che era anche signore di Oultrejordain e Kerak divenne rapidamente il centro del suo potere. Il castello crociato di Kerak ha spostato il più debole castello di Montreal a sud. Grazie alla sua posizione a est del fiume Giordano, Kerak fu in grado di controllare sia i beduini che le rotte commerciali da Damasco all`Egitto e alla Mecca. Le rovine del castello di Kerak sono situate su uno sperone roccioso a circa 1000 metri sul livello del mare e sono circondate su tre lati da una valle.

Castello di Margherita

Il castello crociato di Marqat si trova vicino alla catena montuosa Djebel al Ansariye, che raggiunge quasi la costa. A quel tempo dominava la strada costiera da Tartus a Latakia. Ha anche custodito il fianco del Principato di Antiochia alla Contea di Tripoli. Margat fu costruita per la prima volta nel 1062 da un proprietario locale. Da allora, il castello di Margat ha cambiato molto spesso proprietario ed è stato ampliato e ricostruito innumerevoli volte. Grazie alla sua posizione strategica eccezionalmente buona, la fortezza rimase una delle strutture più importanti del paese sia nel periodo mamelucco che in quello ottomano.

Castello di Toron

Il castello crociato di Toron fu costruito da Ugo di Sant`Omer, principe di Galilea, per aiutare nella conquista di Tiro. Dopo la sua morte divenne un dominio indipendente, che Humfried ricevette nel 1107. I signori di Toron divennero molto influenti a Gerusalemme. Toron è stata una delle poche signorie a mantenere lo status ereditario, almeno per alcuni decenni. I signori di Toron erano associati ai signori di Oultrejourdain. Successivamente, Toron fu fusa con il dominio reale di Tiro. Toron è stato a lungo un importante castello crociato. Il castello fu anche il centro del dominio dei Toron. Dopo la battaglia di Hattin, il castello di Toron fu conquistato dal sultano Saladino nel 1187. Il sultano al-Mu`azzam fece radere al suolo il castello nel 1219.

Castello di Montreal

Il castello fu costruito nel 1115 da Baldovino I di Gerusalemme come primo castello a est del Giordano e del Mar Morto. La ragione di ciò fu una campagna in cui Baldovino conquistò Akaba nel 1116. La posizione favorevole del castello consentiva a Baldwin di controllare l`economia della zona, poiché mercanti e pellegrini avevano bisogno di permessi per utilizzare la strada. Inoltre, il castello godeva di un terreno relativamente fertile, che rendeva più facile provvedere alla forza lavoro. Inoltre furono scavate due cisterne dotate di lunghe e ripide scalinate che portavano alle sorgenti interne al monte. A questo punto, l`importante rotta commerciale portava dal Mar Morto alla depressione di Arava e da lì ad Aqaba sul Mar Rosso. Montreal rimase proprietà della famiglia regnante del Regno di Gerusalemme fino al 1142. Le rovine del castello crociato di Montreal si trovano su una collina a forma di cono che domina le pianure di Edom.

Castello di Ibelin

Il castello crociato di Ibelin fu costruito a Yavneh, in Israele, nel XII secolo. È stato un luogo strategicamente importante fin dall`antichità. Ibelin si trova tra Jaffa e Ashkelon vicino a Montgisard e Ramlah. Nei primi 50 anni del Regno di Gerusalemme, Askalon era ancora sotto il dominio fatimide. Da qui, gli eserciti egiziani invasero ogni anno il territorio dei crociati e depredarono i beni delle persone che vi abitavano. Come protezione contro i saccheggiatori, il castello di Ibelin fu costruito per scongiurare questi attacchi. Il castello originale, risalente al re Fulk, aveva quattro torri.